De første spilleautomatene i Norge er kjent som ‘kronespill’ og var allerede tilgjengelig på 1930-tallet. Det var Røde Kors som satt ut disse for å generere inntekter til samfunnsnyttige forhold. På 1970-tallet ble automatiske maskiner utplassert på ferger som kjørte i internasjonalt farvann, og det var ikke før på 1990-tallet at det ble lovlig å spille på land. Spilleautomater ble utplassert rundt om i landet og inntektene ble fortsatt gitt til samme forhold som tidligere. Etter en sterk økning av spilleavhengige, ble det i 2007 besluttet å forby alle spilleautomater i Norge og samtlige automater ble raskt fjernet. Dette forbudet er mye av grunnen til populariteten til casino og spilleautomater på nett.

Konseptet til spilleautomater er relativt enkelt, du gjør en innsats, trykker på spinn knappen og håper på gevinst. De første fysiske automatene på markedet hadde en arm på siden som man måtte dra i for å få hjulene til å spinne. I senere tid ble dette automatisk, og man trengte kun å trykke på en knapp. I dag er spilleautomater på nett svært populært, hvor man ved et enkelt museklikk får hjulene til å spinne. Etter man har lagt en innsats og klikket på spinn knappen er det mye matematikk og teknologi i bakgrunn som får hjulene til å spinne og generere kombinasjoner. I dag er det mikroprosessorer og programkode som genererer tilfeldige tall som styrer spillet.

Hver spilleautomat har en gevinsttabell, som angir hva du kan vinne for de ulike symbolene på linjene. I tillegg har automaten en forhåndsbestemt utbetalingsprosent. I det øyeblikket du satser og spinner på hjulene begynner programvaren å beregne utfallet av spillet ditt. Dette gjøres ved hjelp av en kode som kalles for RNG (Random Number Generator), som genererer tusenvis av helt tilfeldige tall i sekundet. Ett av disse tallene velges ut, deles på en faktor, og rest-tallet bestemmer da hvilket symbol som hjulet skal stoppes på ut fra en tabell som matcher hvert symbol med et tall. Det finnes ingen metoder eller strategier for å beregne seg frem til bedre vinnersjanser på en spilleautomat, det hele er basert på ren og skjær flaks.